Espíritu Inmortal - Libro 9 - Capitulo 16

Capítulo 16: La voluntad reafirmada (3)

El patio sonaba con el canto de los pájaros y las cigarras.

La Montaña Frie solía ser un lugar bullicioso. Durante las épocas en que fueron atrapados, los miembros del clan comerciaban con frecuencia entre sí, y sus hijos rodaban por la tierra, entrenando para convertirse en el próximo héroe que sacaría a su clan de la oscuridad. Cuando Shin era más joven, a menudo se quejaba de lo abarrotados que estaban los patios fuera de los alojamientos de los huérfanos. La mayoría de las veces, se escapaba con sus amigos a lugares más tranquilos, para escapar del ajetreo y el bullicio de la Montaña Frie. Sin embargo, mientras Shin caminaba por el carril de los recuerdos, apenas había un alma a la vista.

Enfen notó la confusión de Shin y explicó en voz baja: “Estábamos esperando tu llegada, así que ordené a todos los miembros del Clan Frie que permanezcan dentro de sus recintos. También envié varios guardias para mantener a raya a los disidentes que mencioné. Sin embargo, puede haber algunos valores atípicos que oculten su enojo hacia ti, por lo que te sugiero que no te desvíes demasiado de mi ruta planificada previamente".

"¿Qué hay del Segundo Anciano?" Ryner dio un paso adelante con el pecho inflado. Entre todos los miembros del Clan Frie, había uno que había causado más daño a los huérfanos que cualquier otro. ¿Quién podría olvidar el momento en que el Segundo Anciano intentó quitarle la vida a Shin porque había despertado al Koi Soberano? O las múltiples veces que incitó a los jóvenes de sus facciones para causar problemas a los jóvenes pobres que querían simplemente vivir sus vidas. Si había una amenaza a la que los huérfanos deberían estar atentos, era al Segundo Anciano.

"E-él..." La Maestra del Clan Frie se tragó sus palabras mientras se veía visiblemente conmocionada por primera vez. Enfen ocultó su profunda respiración dándose la vuelta y pronto volvió a su expresión plácida. “No tienes que preocuparte por él. No te causará ningún problema".

"..." Ryner no le creyó, pero optó por no presionar más. Esa breve pausa en su discurso sugirió que algo andaba mal con el Segundo Anciano, y no estaba en su lugar para fisgonear.

Enfen condujo a Shin ya los demás directamente a una hermosa sala de espera. Se colocaron mesas adornadas que sostenían elaborados juegos de té y deliciosos bocadillos para que los visitantes los probaran. Se habían preparado para el grupo de Shin gelatinas de osmanthus, pasteles de castañas de agua e incluso lujosos dulces que eran raros en esta región. A pesar de que solo estuvieron aquí por una hora, el Clan Frie quería mostrar toda la hospitalidad posible, posiblemente para unir al Príncipe del Agua y la futura Duquesa de Highgarden.

"Por favor, espere aquí un momento". Enfen Frie sonrió y les mostró sus asientos. “Tendremos que aumentar la seguridad alrededor del cementerio y preparar los materiales necesarios para ayudarlos a presentar sus respetos. ¿Hay algo que necesites? ¿Incienso? ¿Ofrendas de comida?”

"No, está bien..." Shin negó con la cabeza. Los huérfanos hicieron lo mismo. Habían discutido esto de antemano. No había necesidad de las costumbres tradicionales, especialmente porque solo se les daban cinco minutos. "Solo queremos hablar con ellos".

El Maestro del Clan examinó los ojos de Shin. Había visto esa mirada solo unas pocas veces antes. Enfen una vez tuvo un amor que pasó, y había visto esa mirada en el espejo durante un año desde entonces. 'Ya veo... Él todavía tiene sentimientos tan fuertes por Ariel... Han pasado cinco años, y todavía le gusta esa chica'. Pensó el Maestro del Clan, suspirando.

“Muy bien, por favor disfruta de los postres que te dejamos mientras preparamos tu visita. Debería tomar unos minutos". Enfen se volvió hacia Lady Seph y se inclinó. “Maestra Lady Seph, he preparado su té Oolong favorito, exactamente como le gusta. Estoy seguro de que le resultará satisfactorio".

En el pasado, Lady Seph le había enseñado a Enfen cuando todavía era una estrella en ascenso. Al igual que con Shin, Lady Seph había inculcado muchas cosas en los hábitos de la pobre doncella, una de las cuales era el arte de preparar té. Puede que Enfen no hubiera alcanzado el nivel de Shin o Kesyl, el joven aprendiz de sanador que el duque Mesyl había enviado a Lady Seph, pero todavía era bastante competente.

"Estúpida muchacha". La Divina Sanadora se rió entre dientes y se sirvió un poco de té, mientras el trío abandonaba lentamente la habitación. Sin embargo, antes de que ella se fuera, las cejas de Enfen saltaron un poco cuando cuatro presencias fuertes se abrían paso hacia las cámaras de retención. Le tomó un tiempo, pero finalmente, el Maestro del Clan miró hacia atrás en la habitación y dijo:

“Oh, y parece que tenemos a alguien aquí para servirle. Venga" Enfen abrió las puertas de madera a su máxima capacidad, permitiendo que las cuatro sombras pasaran al interior.

Shin y los otros huérfanos se pusieron de pie de un salto. ¿Quién podría olvidar esa constitución musculosa que dominaba a cualquier hombre, mujer o monstruo? Durante los primeros diez años de la vida de Shin, su cuerpo había sido entrenado hasta el límite por el monstruo que estaba justo frente a él. Siguiendo el régimen de entrenamiento que el hombre colosal había elaborado personalmente, muchos de los hábitos de lucha actuales de los huérfanos se remontan a ese mismo hombre.

"¡Instructor!" Todos exclamaron, la mayoría con sonrisas radiantes.

“¡Niños! ¡¡¡Estás de vuelta!!!" El Instructor saltó a las cámaras, mientras Inés, Riko y Marshall seguían sus pasos. Los dos empleados de Mushinkei tenían ventaja y entraron a la Montaña Frie unas horas antes. Luego, se acercaron a los dos miembros del Clan Frie que Shin y los huérfanos querían ver más. Durante su tiempo en la Montaña Frie, el Instructor e Inés habían tratado a los niños como si fueran su propia carne y sangre. Sin renegar de ninguna promesa ni reprimirse en sus recursos, los dos Señores Espirituales los protegieron con todo su corazón.

Incluso cuando Lily falleció, el Instructor había rogado de rodillas, con la esperanza de despedir a la huérfana a la que veía como una hija. Inés también. Ella lo dio todo, defendió a los huérfanos cuando fueron intimidados, asumió el mayor activo del Segundo Anciano, Bates, solo para proteger a los jóvenes. Shin sabía que no importaba cuánto hubiera cambiado el Clan Frie, no importaba cuánto odiaran a los huérfanos y quisieran ver sus tripas derramarse, el Instructor e Inés siempre los recibirían con los brazos abiertos.

Kanari estaba con los ojos muy abiertos ante el rostro jubiloso de Shin. Era la primera vez que veía al chico tan optimista acerca de conocer a un miembro del Clan Frie. Kanari ha escuchado muchas historias del Instructor de Shin. Así que tenía curiosidad por conocerlo finalmente en persona.

"Lou, asegúrate de mantenerlos felices". La Bibliotecaria Jefe, que era la madre del Instructor, le ordenó con una amplia sonrisa. "Volveremos en un rato". Diciendo que las tres mujeres principales del Clan Frie dejaron a los huérfanos solos con el Instructor e Inés, y se fueron para velar por la seguridad del cementerio.

Inés entrecerró los ojos y observó las energías espirituales emitidas por el conjunto de jóvenes. Entre los huérfanos, solo tres de ellos, salvo Shin, habían entrado en el reino de los Adeptos Espirituales. Naturalmente, para ser coronados como miembros del grupo de los jóvenes héroes, Ella y Emma eran las que estaban en el reino de las Adeptas Espirituales. Ryner apenas logró salir adelante también, debido a sus extensas expediciones de caza. El resto de ellos estaban todos rondando el reino del Núcleo Espiritual, con Jacob y Max muy atrás, todavía estancados en el reino de un Apóstol Espiritual. Sin embargo, dado que todos tenían diferentes profesiones que atender, nadie los culpó por ser un poco lentos en su cultivo. Sin mencionar que todavía eran bastante jóvenes y tenían mucho tiempo para ponerse al día una vez que sus carreras estaban grabadas en piedra.

Sin embargo, dos jóvenes realmente le llamaron la atención. El aura que estaban emitiendo sobrepasaba con creces todo lo que tenían los otros adolescentes, tanto que estaba un poco tímido del propio poder de la Instructora y de Inés.

"Shin... ¡¿Realmente rompiste el reino del Espectro Espiritual?!" Gritó Inés. Ella había escuchado los rumores, pero al final, ver para creer.

El Instructor también giró su cabeza hacia el joven. De repente, todos los ojos de la habitación estaban puestos en el cuerpo de Shin. Rascándose la mejilla para ocultar su vergüenza, el joven respondió: "Tuve algo de buena fortuna".

"¡Dios mío! ¡¿Realmente lograste eso?!" El Instructor sostuvo ambos hombros de Shin, tentado de agitarlo como una muñeca. "¡Jajaja! ¡Uno de ustedes se había convertido en realidad en un Espectro Espiritual a la edad de veinte años! ¡¡¡JAJAJA!!! ¡¡¡Qué alegría!!!" Han pasado siglos desde que el Instructor alguna vez se alivió emocionalmente.

Cuando los huérfanos partieron hacia la Capital, el Instructor volvió a sus días combativos. Asumiendo misiones encomendadas por el Clan Frie, el musculoso calvo había estado luchando sin parar. Ya sea para repeler una horda de bestias o cazar indicios de las Máscaras Negras, el Instructor nunca descansaría y rara vez regresaría a la montaña. ¿Por qué lo haría? No había nadie esperándolo en casa.

El que amaba le había sido arrebatado durante la guerra con el Clan Awter. Se adormeció entrenando a los huérfanos para que se convirtieran en grandes guerreros, tratándolos como si fueran sus propios hijos. Pero lo dejaron, ahuyentado por el anciano que eligió para servir. Los dormitorios vacíos y los patios de entrenamiento silenciosos que habían dejado los huérfanos comenzaron a afectar la salud mental del Instructor. Entonces, uno podría imaginar la alegría del Instructor cuando Shin notificó al Clan Frie que planeaba visitar, junto con todos los jóvenes que había entrenado desde joven.

Ver crecer a un niño fue lo más satisfactorio para un padre, y aunque el Instructor no estuvo allí para ellos durante cinco años, su corazón todavía latía feliz de verlos lograr un crecimiento tan masivo.

"¡Siempre supe que lograrías grandes cosas, Shin!"

El rostro del joven se suavizó. Golpeando suavemente esas enormes manos de oso, el joven se puso de puntillas y abrazó al hombre corpulento. "Es bueno ver que está bien, Instructor".

"J-Jaja... Sí... ahora estoy..." Lou no pudo contenerlo por más tiempo. Sus ojos y nariz se convirtieron en diques rotos, derramando todo tipo de lágrimas y mocos sobre el hombro de Shin. Al joven no le importaba. El Instructor debe haber estado solo, pensó. Los rostros de los que estaban dentro de la sala de espera se iluminaron. Fue agradable ver una reunión conmovedora de vez en cuando. Sacó la forma más pura de emoción que había.

Shin abrazó al hombre durante medio minuto antes de finalmente soltarlo. Había muchas cosas que quería decir, pero podía esperar. ¿Qué era más importante ahora?...

"¿Cómo está el primer anciano?" Shin preguntó, su sonrisa se congeló. Cuando se fueron, los huérfanos no estaban exactamente en condiciones de hablar con el anciano en el que una vez confiaron. Si no fuera por el Primer Anciano, no habría habido una división de huérfanos, y Shin probablemente habría sido expulsado cuando era solo un bebé.

El Instructor se estremeció. Le tomó un tiempo dar una respuesta concisa. "Él... el anciano ha entrado en un entrenamiento solitario".

"¿Está tratando de abrirse paso en el reino de Venerable Espiritual?" Había algunas razones por las que alguien ingresaba al entrenamiento de cultivo solitario, y generalmente eran cosas que tenían que ver con el cultivo de uno.

"No... No es eso..." El hombre movió los ojos de un lado a otro, sin saber si era prudente dar información sensible sobre el estado actual del Clan Frie, especialmente frente a Kanari, un forastero del Ducado de Highgarden.

"Tsk, déjame responderle". Inés chasqueó la lengua y apartó a la vacilante Instructora de Shin. “El Primer Anciano… ha perdido todo lo que siempre había querido. Cuando su hijo y su nuera murieron, entró en un estado similar. Quería encerrarse, librarse de todos los asuntos mortales. Sin embargo, el anciano todavía tenía a Ariel, y todavía tenía que dirigir la división de huérfanos. Así que siguió haciendo precisamente eso".

"..."

“Al final… Ariel aún falleció, y ustedes fueron ahuyentados por él. Sin nada por lo que vivir, el Primer Anciano hizo lo que quería hacer en primer lugar. Se selló, se mantuvo para siempre en un trance meditativo hasta..."

Inés no terminó su declaración, pero todos sabían cuál era el punto final para el anciano. Esencialmente, el Primer Anciano se había cavado una tumba temprana. Los Emperadores Espirituales como él podrían pasar años sin comida ni agua. En su estado, incluso podría pasar décadas sin ver la luz del día. Sin embargo, ningún mortal podría escapar del tiempo de la madre. Especialmente a su avanzada edad, eventualmente, el anciano fallecería silenciosamente en la cueva en la que se instaló, para nunca más poner su mano en el mundo material.

“El Primer Anciano… Él…” Los huérfanos no pudieron encontrar las palabras. El hombre al que solían respetar más. El hombre que alguna vez pensaron que era invencible. El hombre al que veneraban como su benefactor y... El hombre que los había empujado fuera de la montaña ... ¿Era este el final de su historia? ¿Morir tranquilamente en una cueva?

"¿Qué hay del Segundo Anciano?" Ryner saltó con su propia pregunta. “Cuando le pregunté al Maestro del Clan al respecto, dijo que no había necesidad de preocuparse por él. ¿Que significaba eso?"

"Eso..." El Instructor miró a sus tres miembros del Clan Frie como si se comunicara telepáticamente. Luego, suspiró. “Ella tiene razón… El Segundo Anciano nunca más te causará problemas. Después de que Linus murió ante sus propios ojos, el Segundo Anciano había perdido la cabeza. Agregando al costo mental que había sufrido a través de la angustia de perder a su hijo y la culpa de tratar de obtener la ayuda de otro clan para usurpar al Maestro del Clan, él... se volvió retrasado".

"¿Q-Qué?..."

Los huérfanos apenas podían creer lo que oían. El hombre que les había causado tanto sufrimiento a lo largo de los años, ¿se había vuelto mentalmente discapacitado?

“Bien… Ahora, está permanentemente en silla de ruedas. Miraría al vacío y babearía como un bebé. Hemos probado todo tipo de tratamientos, pero nada ayudó. En los años transcurridos desde la muerte de Linus, el Segundo Anciano solo había estado retrocediendo y retrocediendo. Su piel se había marchitado y sus músculos se habían degenerado. Lo único que lo mantiene vivo es su nivel de cultivo superior".

"..."

Shin miró la tristeza en los ojos del miembro del Clan Frie. Los dos pilares del clan habían caído en desgracia. Para bien o para mal, los dos ancianos habían sido parte integral de la vida de los huérfanos. Sin embargo, ambos estaban a punto de encontrar su fin, de hecho de manera bastante anti-climática.

'Al final... No había necesidad de buscar venganza por el Clan Awter... El Clan Frie acababa de autodestruirse por sí mismo'. Shin reflexionó interiormente. 'Realmente entonces… ¿Cuál fue el punto de toda esa lucha? ¿Por qué tuvimos que sufrir tanto si este era el resultado? ¿Valieron la pena todos los conflictos, las heridas y la muerte?’

Mientras Shin observaba a los pacíficos pájaros gorjear felizmente en el jardín fuera de su sala de espera, continuó reflexionando sobre el viaje que ambos clanes hicieron y, finalmente... ¿Era este el final que realmente querían?

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