Espíritu Inmortal - Libro 9 - Capitulo 13

Capítulo 13: Atar los extremos sueltos (5)

El Imperio Himmel. Cuartel General del Ejército Imperial. Escuela de Oficiales de Cadetes.

La mañana había amanecido clara y fría. El cuartel general de la base militar más poderosa del Imperio Himmel estaba a unos pocos kilómetros al sur del ecuador, lo que significa que los soldados aquí podían entrenar durante todo el año, sin preocuparse por el intenso calor del verano o el frío invernal. Fue un paraíso para los oficiales superiores del país y un infierno para los nuevos reclutas que pretenden ascender en las filas.

Incluso antes de que amaneciera, miles de hombres sin camisa y mujeres con túnicas ligeras hicieron sus rondas, corrieron kilómetros todos los días y realizaron una serie de intensas rutinas de ejercicio. Por extraño que parezca, no había ningún instructor de alto rango que los incitara a torturarse físicamente. Escondiendo un fuego ardiente en sus ojos, los nuevos reclutas volaron a través de todos sus ejercicios con asombrosa eficiencia, resaltando realmente su estado de crema de la cosecha.

Por supuesto, no todos los soldados trabajaban duro a primera hora de la mañana. Un joven uniformado estaba sentado en una tienda remota, lejos del ajetreo diario. Su atuendo marrón consistía en una docena de insignias, cada una más brillante que la otra. Sus mejillas hundidas delgadas eran lo suficientemente cóncavas como para que una pequeña moneda pudiera atascarse dentro de sus huecos y su alta estatura, que dominaría a todos los hombres con los que se cruzara, parecía tan pequeña en este momento.

"Estás diciendo... Kanari ha comenzado una relación con Shin Lofiel..." Los dedos del hombre temblaron cuando sus codos colapsaron sobre la mesa.

"Sí, y ella lo acompañará a la República de Lantis..." Charles no podía mirar a su angustiado amigo a los ojos. “Fred… Solo ríndete. Ella nunca quiso estar contigo en primer lugar". El joven aristócrata colocó un vaso de agua justo frente al voluminoso oficial, con la esperanza de aliviar algo de su tensión.

Después de que Fred Newton, el agapornis más devoto del Imperio Himmel se graduó de la Academia Imperius, rechazó todas y cada una de las ofertas de las docenas de casas nobles y familias ricas que querían solicitar su talento. Fred nunca se rindió con Kanari, y la idea de estar separado de ella por el resto de su vida rompió su corazón en un millón de pedazos. Sí, después de su primer año en la academia, Kanari afirmó que si Fred alguna vez se acercaba a ella, ella tomaría las acciones apropiadas para paralizar su cultivo. Pero eso no significaba que el hombre no pudiera admirarla desde lejos. Entonces, para permanecer lo más cerca posible de la doncella, Fred tomó el mejor trabajo que estaba cerca de la Academia Imperius. Alistarse en el Ejército Imperial.

Siendo un talento poco común que se graduó de una de las instituciones más prestigiosas de la nación, la carrera militar de Fred fue extraordinariamente buena. Cuando se alistó, Fred recibió instantáneamente el rango de Segundo Teniente, y en los años posteriores, el hombre había ascendido a la posición de Capitán, convirtiéndolo en uno de los oficiales comisionados de más rápido ascenso en el ejército. Sin embargo, ese no era el objetivo del hombre en absoluto.

Muchas veces, Fred inventaba excusas para regresar a la escuela, solo para tomar su dosis mensual de Kanari. Incluso después de todo lo que había pasado, Fred seguía siendo leal a la mujer que se alejaba cada día más. Sin embargo, ahora que finalmente estaba en una relación con otra persona...

"Ese hijo de puta... ¡¡¡ESE JUGADOR!!!" En erupción como un volcán, Fred golpeó la taza ante sus manos directamente en el suelo, enviando fragmentos volando por toda la tienda remota. Su base era un campo de entrenamiento para posibles oficiales y Fred estaba cumpliendo el papel de instructor. Por lo tanto, no había mucha gente alrededor para presenciar su ataque de rabia.

“¡Debería haberlo matado en ese entonces! ¡¡¡DEBERÍA HABERLO MATADO!!!" Se necesitaban dos manos para aplaudir, pero Fred solo estaba culpando al chico de cabello negro, no a la belleza que perseguía sus sueños. Sin terminar con sus tendencias destructivas, Fred estrelló la mesa debajo de él en pedazos y pisoteó su camino hacia la salida.

Charles agarró la muñeca de su amigo, impidiéndole hacer algo precipitado. "¿A dónde vas?"

"¡Para matar a ese idiota!" Fred respondió que las venas de su frente estallaron y su cara se puso roja. “¡Terminé de jugar pasivamente! ¡Lo mataré y atraparé a Kanari, por cualquier medio necesario!"

"¿Y cómo harías eso?" El joven noble tocó la voz de la razón. “Shin está rodeado por al menos dos Venerables Espirituales, uno un Sanador Divino, otro un experto en defensa. Tanto el Imperio Himmel como la República Lantis lo protegerán pase lo que pase, ¡y probablemente tenga docenas de expertos vigilándolo en todo momento! Además...” Charles tragó saliva. "Como está ahora... Shin Lofiel podría ser más poderoso que tú".

"¡¿Hargh?!"

"¡No estoy bromeando! ¡Sabes lo poderoso que se volvió después de la Cumbre hace cuatro años! ¡Ahora, incluso había entrado en el reino del Espectro Espiritual, igualando su propio nivel de cultivo! Dios sabe cuánto más poderoso se ha vuelto el Príncipe del Agua con su quinta habilidad espiritual... Contra su Espíritu, Fred... Tu Espíritu es simplemente un enfrentamiento terrible".

Fred era un guerrero de principio a fin. Su Espíritu Gigante de Hierro era poderoso, sin duda, pero el hombre se había concentrado en seguir el camino de la mejora del cuerpo. Si Shin se sentara y el agua spam atacara a su manera, Fred sería derribado en cuestión de segundos.

"Entonces... ¡¿Me estás diciendo que me siente y no haga nada?!"

"No nada..." Charles suspiró. Echando un vistazo por encima del hombro para confirmar que no había sombras acechando o espías mirándolos, el aristócrata se acercó a la zona de confort de Fred. “¿Y si te dijera que puedes lograr todo lo que siempre quisiste? Shin desaparecería del mundo y Kanari permanecería en tus brazos desde ahora hasta el fin de los tiempos".

"¿Como podría hacerlo?" Intrigado, Fred levantó las cejas y bajó la voz. Se dio cuenta de que Charles quería que este asunto se mantuviera en secreto.

"Antes de que te diga cómo, necesito que te comprometas". El apuesto joven se llevó el dedo a los labios. "¿Estás seguro de tu compromiso, estás desesperado en tu deseo y... te jurarás guardar el secreto?"

Fred se burló. “¿Es necesario cuestionar eso? Deberías conocerme ahora. Si puedes conseguirme a Kanari, haré lo que quieras".

"¡Correcto!" Charles sonrió con los ojos cerrados, ocultando su brillo maligno. “Te conozco. Así que puedo confiarte esto". El hombre metió la mano en su túnica y sacó un objeto envuelto en una lujosa tela. Fred pudo decir que el objeto había sido tratado con el mayor respeto.

'Es ligero', pensó. A juzgar por su tamaño, el objeto parecía ser ponible, y cuando Fred lentamente desenvolvió su regalo, su mandíbula se abrió tanto que una manzana podría caber dentro de su boca. ¿Por qué? Lo que Charles le había entregado... Lo que su viejo amigo de más de media década le había dado... Era lo único contra lo que la Alianza había estado tratando de luchar durante los últimos cuatro años. Era el objeto que Fred había entrenado a sus oficiales para odiar y matar.

Era una Máscara Negra.

"T-tú..."

“Sí, Fred. Soy parte de las Máscaras Negras...” Charles confirmó las sospechas de su amigo. Al igual que muchas de las superpotencias habían temido, el Padre de Todos tuvo una influencia que se extendió más de lo que nadie podría haber anticipado. Aristócratas como Charles, de quien se decía que era el alma del Imperio Himmel, incluso habían desertado al sindicato criminal. “¡Únete a nosotros, Fred! ¡Promete tu alma al Padre de Todos y él te otorgará un poder como nunca antes habías sentido! Y también... Él te dará el poder de tomar a Kanari por ti mismo".

“...” Nunca la mente de Fred ha estado más clara. Toda su vida adulta, tuvo un solo objetivo. Llevando a Kanari a su lado. Había intentado ser el buen chico. Había enviado flores, rechazado todo tipo de insinuaciones de otras mujeres. Fred incluso había respetado sus deseos de permanecer lo más lejos posible de ella, mientras intentaba reformar sus amargas relaciones. Sin embargo, nada de lo que hizo había funcionado. Kanari todavía fue a los brazos de otro.

"Entonces... ¿Cuál es tu respuesta?"

"¿Tengo siquiera una opción?" Fred acarició la Máscara Negra en su mano izquierda y la sostuvo firmemente con la derecha. Incluso si quisiera huir para informar a sus superiores, confiaba en que Charles lo habría matado para entonces. Las dos manos de Fred mantuvieron la Máscara Negra cerca de su pecho.

"¿Cómo me inscribo?"

❖❖❖

El Imperio Himmel. Punto de Ruta de Chilyoja.

La primavera en el oeste del Imperio siempre fue cálida y acogedora. Incluso con la comodidad del auto de éter, Shin prefirió bajar las ventanillas para experimentar el aire fresco de la naturaleza, que nunca dejaba de calmar sus nervios. Durante los últimos días, Shin había viajado mucho más de lo que estaba acostumbrado. Desde vaciar su billetera en Yado Inn mientras Shizen e Isadore masticaban todo lo que podían poner en sus manos hasta visitar el Ducado Highgarden para resolver el problema con Kanari. Entonces, fue un buen cambio de ritmo sentarse y relajarse, mientras otros lo llevaban con chofer.

Sintiendo una forma de vida retorciéndose en su regazo, Shin miró a la bella durmiente que parecía incesante quedarse en el Jardín de Hypnos por el resto del tiempo. Kanari estaba completamente feliz, disfrutando de la rara almohada de regazo que Shin le había dado. Sus labios fruncidos y sus mejillas infladas tentaron a Shin a despertar a Kanari. Por desgracia, como no estaban solos en el coche, Shin contuvo su travesura.

Bingbing también se acurrucó en los hombros del joven. Las burbujas de los mocos se expandieron y contrajeron de su nariz mientras dormía cómodamente durante todo el viaje. Al estar separado del joven durante casi medio año, el jerbo blanco como la nieve decidió pasar todo el tiempo que pudiera físicamente con el niño. Afortunadamente para el Kamaitachi de nivel 8, Lady Seph le había ordenado que se quedara junto a Shin en el futuro previsible, especialmente cuando se mudaron a la República Lantis donde todo era extranjero.

"Maestra", Shin llamó a la mujer rubia, que todavía estaba leyendo su último tema de investigación. Lady Seph no se molestó en levantar la cabeza mientras pasaba a la página siguiente y respondió:

"¿Qué es?"

"¿Es la primera vez que regresas al Punto de Ruta de Chilyoja desde que nos fuimos?"

Los dedos de Lady Seph se detuvieron por un breve momento, mientras miraba al joven. Sin embargo, rápidamente perdió el enfoque y miró su libro una vez más. “No, he vuelto dos veces. Una vez para manejar algunos problemas relacionados con la sucesión de la Clínica Yakkyoku y otra vez porque quería revisar la tumba de tu hermana. ¿Qué pasa con eso?”

"No, solo pensaba que parecías muy casual acerca de regresar allí". Shin sonrió. Antes de que Shin conociera a Lady Seph, la mujer vivió en secreto durante décadas, escondida debajo de la cabaña en ruinas que era la antigua Clínica Yakkyoku. Uno pensaría que el Venerable Espiritual se sentiría un poco sentimental por regresar, al igual que Shin, pero estaba tan tranquila como un mar de verano.

“No hay nada de qué emocionarse”, dijo Lady Seph. "Es solo un lugar en el que me quedé por un tiempo, eso es todo".

"Jaja, sí..."

Los pensamientos de Shin sobre el Punto de Ruta de Chilyoja eran muy diferentes. Después de ser expulsado de la Montaña Frie, ese pequeño pueblo con una población de menos de diez mil fue el lugar al que llamó hogar. Algunos de sus mejores recuerdos de la infancia eran de ese modesto lugar. El Punto de Ruta de Chilyoja y la Montaña Frie eran lugares que apreciaba mucho en su corazón. Así que… tenía que visitarlos a ambos antes de dejar el Imperio Himmel.

"Venerable Seraphim, ya casi llegamos". El conductor se volvió sobre su hombro e informó a los pasajeros.

Una alegría burbujeante se deslizó por el corazón de Shin mientras colgaba la cabeza por la ventana como un cachorro emocionado. Los altos muros de piedra, pulidos hasta que la piedra relucía, permanecían firmes en la distancia. Poderosos centinelas vigilaban desde las almenas mientras miles de cheval de frise rodeaban las murallas, protegiéndose contra cualquier caballería o horda de bestias en el mundo.

'Ha cambiado', pensó Shin. El Punto de Ruta de Chilyoja nunca estuvo tan fortificado en el pasado. Sin embargo, eso fue antes de que el mariscal de campo Egarsha se hiciera cargo de la región. Ella militarizó fuertemente la frontera occidental, comenzando con los puntos de referencia que protegían sus rutas de suministro. Los soldados entrenados asumieron las funciones de los agentes de policía en la ciudad, y cada día se estaban construyendo nuevas defensas.

Sin embargo, cuando Shin notó el ajetreo y el bullicio habitual fuera de la Puerta Este, donde los comerciantes impacientes discutían con los pobres tipos que operaban sus estaciones, el joven no pudo evitar sonreír.

"Sí, el Punto de Ruta Chilyoja sigue siendo el mismo".

Tomando una respiración profunda, el joven dirigió su atención al sur, al lugar con el que estaba demasiado familiarizado. Shin no ha vuelto en cinco años, ¿cuánto habría cambiado la montaña? Quería averiguarlo. Pero más importante…

'Ariel, tengo que visitarte una vez más...'

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